Formaldeído
A exposição ao formaldeído pode dar-se ao nível do ambiente, mas também pode ocorrer a nível ocupacional, sendo a primeira exposição da ordem das partes por bilião e a segunda ao nível das partes por milhão, isto é, muito superior. [1]
Exposição ambiental [1]
O formaldeído está presente no ambiente e e existe no ar interior e exterior, solo, comida e águas tratadas e não tratadas, superficiais e subterrâneas.
A principal exposição ao formaldeído resulta da respiração, tanto dentro como fora de casa. O fumo do tabaco, o uso de produtos cosméticos contendo formaldeído e, em casos mais raros, a ingestão de comida e água contaminada também podem expor os indivíduos ao formaldeído.
O formaldeído que existe na atmosfera resulta, principalmente, de fontes de combustão, tais como automóveis e outros motores de combustão interna, usinas, incineradores, refinarias, fogos florestais, fornos a lenha e cigarros. A exposição diária pelo ar exterior é cerca de 0,1 mg ou menos.
Exposição ocupacional [1]
Em ambientes ocupacionais, o formaldeído ocorre principalmente na forma de gás. No entanto, partículas de formaldeído podem ser inaladas quando se usa paraformaldeído ou resinas pulverizadas ou quando o formaldeído se adsorve a outras partículas.
Os trabalhadores podem estar expostos através do contacto de soluções de formalina ou resinas liquidas com a pele ou com os olhos. Trabalhadores de indústrias responsáveis pela produção de formaldeído, de resinas derivadas do mesmo, proteção de móveis, produção de plásticos, fibra de vidro, embalsamamento, operações de fundição, construção, agricultura, combate a incêndios e laboratórios de histologia, biologia e patologia também estão expostos ao formaldeído.
Devido ao facto de ser ubiquitário, estima-se que a exposição ocorra em todos os locais de trabalho, e nas profissões mais expostas, a entrada de formaldeído é cerca de 8 mg.
Bibliografia:
[1] Formaldehyde CAS No. 50-00-0, Report on Carcinogens, Twelfth Edition (2011), National Toxicology Program, Department of Health and Human Services
Relativamente aos fumadores, se o consumo for 20 cigarros por dia, a exposição aumenta para os 2 mg e pode aumentar até 3,5 mg se fumar dentro de casa.
Alguns produtos de consumo quotidiano, como os detergentes, também contêm formaldeído, com o papel de antimicrobiano. Apesar de o formaldeído ser, nos dias de hoje, pouco usado nestes produtos, ainda é comum o uso de substâncias que libertam formaldeído.
Em termos alimentares, o formaldeído pode ocorrer naturalmente ou através de contaminação acidental. Pode também ser adicionado como um conservante, desinfetante ou bacteriostático e pode ter origem no cozinhar ou fumar alimentos. Os níveis mais elevados de formaldeído foram descritos em maior quantidade em peixes, frutos do mar e fumados.
Quanto às águas tratadas, o formaldeído forma-se principalmente através da oxidação da matéria orgânica durante a ozonação ou clorinação.
